270 लोगों की जान लेने वाले एयर इंडिया विमान हादसे की प्रारंभिक रिपोर्ट में घटनाओं का क्रम बताया गया है, जिसमें उड़ान भरने के कुछ ही सेकंड बाद हवा में इंजन बंद हो गए, कॉकपिट में भ्रम की स्थिति पैदा हो गई और बचाव के प्रयास विफल हो गए। उड़ान भरने के मात्र तीन सेकंड बाद ही दोनों इंजनों का ईंधन बंद हो गया, जिससे लंदन जा रहा AI 171 विमान अहमदाबाद से उड़ान भरने के लगभग 30 सेकंड बाद एक मेडिकल हॉस्टल परिसर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। यह रिपोर्ट विमान दुर्घटना जाँच ब्यूरो (AAIB) द्वारा शनिवार को जारी की गई, जो 12 जून की दुखद दुर्घटना के ठीक एक महीने बाद है।
उड़ान रिकॉर्डर के आंकड़ों से घटनाओं का एक भयावह क्रम सामने आया है। विमान के उड़ान भरने के कुछ ही सेकंड बाद, दोनों इंजनों के स्विच एक के बाद एक, एक सेकंड के अंतराल के साथ, ‘रन’ से ‘कटऑफ’ में बदल गए। इसका सीधा परिणाम यह हुआ कि इंजनों की शक्ति कम होने लगी। कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डर ने एक हैरान कर देने वाली बातचीत रिकॉर्ड की। एक पायलट को दूसरे से यह पूछते हुए सुना गया कि उसने ईंधन क्यों बंद कर दिया।
रिपोर्ट के अनुसार, “दूसरे पायलट ने जवाब दिया कि उसने ऐसा नहीं किया था,” हालाँकि रिपोर्ट में इस विशेष टिप्पणी का श्रेय कैप्टन या प्रथम अधिकारी को नहीं दिया गया। कुछ ही क्षणों बाद, डेटा दिखाता है कि स्विच वापस ‘रन’ स्थिति में आ गए थे।
रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि दुर्घटनास्थल पर दोनों स्विच ‘रन’ स्थिति में पाए गए थे। जब उड़ान के दौरान स्विच को वापस ‘रन’ स्थिति में लाया जाता है, तो इंजन का नियंत्रण सिस्टम पुनः प्रज्वलन और थ्रस्ट रिकवरी क्रम को स्वचालित रूप से प्रबंधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। दुर्घटना पर टिप्पणी करते हुए, अमेरिकी विमानन सुरक्षा विशेषज्ञ जॉन नैन्स ने रॉयटर्स को बताया: “कोई भी समझदार पायलट उड़ान के दौरान इन स्विचों को कभी बंद नहीं करेगा,” खासकर जब विमान अपने महत्वपूर्ण चढ़ाई चरण की शुरुआत कर रहा हो।
ये स्विच विमान के इंजनों में ईंधन के प्रवाह को नियंत्रित करते हैं। पायलट ज़मीन पर इंजन चालू या बंद करने के लिए या उड़ान के दौरान इंजन में खराबी आने पर इंजन को मैन्युअल रूप से बंद या फिर से चालू करने के लिए इनका इस्तेमाल करते हैं।
विमानन विशेषज्ञों का कहना है कि पायलट गलती से भी इंजन को पावर देने वाले ईंधन स्विच को नहीं हिला पाएगा। लेकिन अगर हिलाया भी गया, तो इसका असर तुरंत होगा और इंजन की पावर कट जाएगी। अमेरिकी विमानन सुरक्षा विशेषज्ञ जॉन कॉक्स के अनुसार, ईंधन कटऑफ स्विच और उन स्विचों द्वारा नियंत्रित ईंधन वाल्वों के लिए स्वतंत्र पावर सिस्टम और वायरिंग हैं।
787 में दो ईंधन नियंत्रण स्विच होते हैं। दो GE इंजनों से लैस, खराब तरीके से फुलाए गए एयर इंडिया ड्रीमलाइनर में ये स्विच थ्रस्ट लीवर के नीचे स्थित थे।
स्विच अपनी जगह पर बने रहने के लिए स्प्रिंग-लोडेड होते हैं। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, किसी एक स्विच को रन से कटऑफ में बदलने के लिए, पायलट को पहले स्विच को ऊपर खींचना होगा और फिर उसे रन से कटऑफ या इसके विपरीत ले जाना होगा।
प्रारंभिक रिपोर्ट के अनुसार, दोनों इंजनों के स्विच एक सेकंड के अंतराल पर एक के बाद एक ‘रन’ से ‘कटऑफ’ में बदल गए। परिणामस्वरूप, इंजनों की शक्ति कम होने लगी, जिससे एक पायलट ने दूसरे से पूछा कि उसने इंजन क्यों बंद कर दिया। विमान दुर्घटना जाँच ब्यूरो (AAIB) की प्रारंभिक रिपोर्ट से पता चला है कि दूसरे ने जवाब दिया कि उसने ऐसा नहीं किया।
