केरल के कोझिकोड ज़िले में अमीबिक मेनिंगोएन्सेफलाइटिस या ‘दिमाग खाने वाले अमीबा’ के कारण एक मौत सहित तीन मामले सामने आने के बाद स्वास्थ्य विभाग ने चेतावनी जारी की है। इस संक्रमण से नौ साल की एक बच्ची की मौत हो गई, जबकि दो अन्य का कोझिकोड मेडिकल कॉलेज में इलाज चल रहा है। स्वास्थ्य विभाग के सूत्रों ने पुष्टि की है कि इनमें से एक मरीज़ वेंटिलेटर पर है। ज़िला चिकित्सा अधिकारी डॉ. केके राजाराम ने ज़ोर देकर कहा कि आगे के मामलों को रोकने के लिए निवासियों को स्वास्थ्य विभाग द्वारा दिए गए निर्देशों का पालन करना चाहिए।
अमीबिक मेनिंगोएन्सेफलाइटिस तब होता है जब अमीबा परिवार के रोगजनक, जो पानी में स्वतंत्र रूप से रहते हैं, मस्तिष्क को प्रभावित करते हैं। यह रोग आमतौर पर उन लोगों को प्रभावित करता है जो ठहरे हुए पानी में गोता लगाते हैं या तैरते हैं। अमीबा नाक और मस्तिष्क को अलग करने वाली पतली परत के छिद्रों या कान के पर्दे के छिद्रों के माध्यम से मस्तिष्क में प्रवेश कर सकता है। इस संक्रमण की मृत्यु दर बहुत ज़्यादा है और यह इंसानों से इंसानों में नहीं फैलता। इसके लक्षण आमतौर पर संपर्क में आने के पाँच से दस दिनों के भीतर दिखाई देते हैं और इनमें तेज़ सिरदर्द, बुखार, मतली, उल्टी, गर्दन घुमाने या रोशनी देखने में कठिनाई शामिल है। बच्चों में भूख न लगना, खेलने में हिचकिचाहट, स्थिर पड़े रहना, याददाश्त कमज़ोर होना, दौरे पड़ना या बेहोशी जैसे अतिरिक्त लक्षण भी दिखाई दे सकते हैं।
स्वास्थ्य विभाग ने सलाह दी है कि अगर किसी को बुखार है और जिसने हाल ही में ठहरे हुए पानी में नहाया या तैराकी की है, तो उसे तुरंत डॉक्टर को सूचित करना चाहिए। स्वास्थ्य विभाग ने संक्रमण के जोखिम को कम करने के लिए विस्तृत सावधानियाँ जारी की हैं। निवासियों को सलाह दी जाती है कि वे ठहरे हुए पानी में न नहाएँ या तैरें नहीं, तैरते समय नाक में क्लिप लगाएँ, और स्विमिंग पूल व वाटर थीम पार्क में पानी का उचित क्लोरीनीकरण सुनिश्चित करें। गंदे पानी में गोता लगाने या ठहरे हुए पानी से मुँह और चेहरा धोने से बचना चाहिए। जिन लोगों की नाक या कान की सर्जरी हुई है, या जिनके कान में मवाद है, उन्हें गोता लगाने से बचना चाहिए।
